Виноградная лоза (Vitis vinifera) попала в Америку благодаря первым испанским священникам-миссионерам. Несмотря на то, что в других регионах Северо- и Южноамериканского континентов виноградарство прижилось практически сразу, в Чили земли, подходящие для выращивания винных сортов винограда, начали осваиваться лишь в середине 16-го столетия. Первые виноградные площади были засажены испанским сортом Паис, похожим на калифорнийский Мисьон.
В 19-м веке трансатлантические путешествия стимулировали отношения и обмен между странами Европы и Америки, и состоятельные чилийцы стали возвращаться из Старого Света домой, обогащенные новыми, преимущественно французскими, обычаями, кулинарными рецептами, архитектурными новинками, а также виноградными лозами. Новые виноградники начали разбивать в долинах, расположенных недалеко от столицы – Майпо, Рапель и Аконкагуа – и засаживать благородными французскими сортами, такими как Каберне Совиньон, Мерло, Мальбек, Карменер, Совиньон Бланк и Семильон.
Эпидемия филлоксеры, спровоцировавшая кризис в европейском виноделии, но так никогда и не коснувшаяся Чили, повысила привлекательность этой страны для зарубежных винопроизводителей. Потеряв свои виноградники в Европе, многие виноделы эмигрировали в Новый Свет, дав тем самым толчок к развитию этой недавно народившейся отрасли промышленности.
Мировой винный бум 1990-х годов позволил Чили вновь выйти из тени и оказаться в центре внимания, благодаря великолепному качеству вин в сочетании с доступными ценами. Чили не только заметно увеличила площади виноградных посадок, но и совершила новое открытие. В 1994-м году среди чилийских плантаций Мерло был заново обнаружен бордосский сорт винограда Карменер, считавшийся безвозвратно утерянным. Европейский Карменер был полностью уничтожен филлоксерой, а лозы, попавшие в Чили до начала эпидемии, в течение многих лет не дифференцировались и считались сортом Мерло.
За 460 лет истории чилийские вина проделали большой путь. На современных виноградниках используются самые передовые технологии, а постоянные исследования старых и новых виноградарских земель позволяют находить идеальные условия для выращивания того или иного сорта. Сейчас чилийские виноградники простираются от Долины Эльки на севере до Мальеко на юге, кроме того, проводятся эксперименты по выращиванию винного винограда и на более южных территориях. Чилийские лозы взбираются по крутым склонам Анд и спускаются к океанскому побережью, позволяя таким образом добиваться огромного разнообразия вкусов при неизбежно высоком стандарте качества и производить уникальные вина, способные так рассказать о своем происхождении, как немногие другие в мире.
Несмотря на неполные 500 лет истории, чилийская винодельческая промышленность отличается свежестью взглядов, смелостью и готовностью к непрырывному развитию с целью удовлетворения растущих потребностей современных мировых рынков. На сегодняшний день чилийские вина доступны потребителям в 90 странах на пяти континентах и увеличивают объемы продаж, даже в условиях суровых экономических испытаний, которые переживает мир.

Чили: винодельческий рай

Уникальное сочетание мягкого средиземноморского климата и разнообразия географических условий делают Чили идеальным местом для экологически чистого выращивания винограда и производства широкой палитры вин различных стилей и вкусов. Экологически сбалансированное виноградарство – выбор, подсказанный логикой, и виноградники, придерживающиеся экологической и биодинамической философии земледелия, находятся сейчас на подъеме. В действительности, одни из самых крупных в мире органических виноградников расположены в Чили – стране, где природа способна дать все необходимое для получения прекрасного винограда, который превращается в вина, удовлетворяющие критериям современного потребителя, ценящего и сознающего преимущества экологически чистого продукта.

Отличия и особенности Чили

Средиземноморский климат Чили отличается теплыми и сухими летними месяцами и дождливыми холодными зимами, столь любимыми виноградной лозой. Сочетание ясных солнечных дней и прохладных ночей, создающее необходимый в период созревания винограда перепад температур, придает винам свежесть и фруктовый вкус, делает их бодрыми и приятно кислыми, а красным винам дает более глубокий цвет, насыщает их танинами и повышает уровень содержащихся в них антиоксидантов.
Климат Чили не случайно столь благоприятен для виноградарства. Огромное влияние на плантации оказывает близость холодного Тихого океана и течение Гумбольдта, берущее начало в ледяных антарктических водах и поднимающееся вдоль западного берега Южноамериканского континента. Любопытно, что эффект течения Гумбольдта в северных регионах Чили выражается в формировании облаков и туманов, но практически никогда не приводит к выпадению осадков, что служит одной из причин того, что пустыня Атакама считается самой засушливой в мире.
Уникальная география Чили с ее естественными санитарными кордонами – Атакамой на севере, ледниками Патагонии и Антарктидой на юге, Андами на востоке и Тихим океаном и Прибрежной кордильерой на западе – защищает чилийские виноградники от болезней и вредителей и создает различные типы почв, что приводит к многообразию терруаров и, соответственно, к расширению палитры качественных вин на любой вкус и кошелек.
С точки зрения виноградарства, Чили не столь длинна, сколь широка. Глядя на карту, можно было бы подумать, что разнообразие терруаров винных долин зависит главным образом от расстояния до экватора, однако это не так: главную роль здесь играет близость к Тихому океану или к Андам. Чили демонстрирует большее многообразие климатических условий и почв с востока на запад, чем с севера на юг.